No ha sido un mes fácil para Mauricio Solías y Pamela Stipicic, gerente y jefa comercial de Masai Travel. Después del fallecimiento de Claudio Iturra en mayo, director ejecutivo y rostro visible de la empresa, han seguido trabajando como un modo de honrar su legado. "Falleció un miércoles en la noche y en la tarde estuvo acá, coincidió que las dos últimas semanas que pasó en Chile él estuvo muy presente en la oficina", dice Solís.
Masai Travel, la agencia que fundó Iturra, opera desde el 2016 con la idea de proponer destinos exóticos todo incluido a sus pasajeros en un formato premium. Hoy la empresa cuenta con 25 personas en el staff de Santiago, además de operadores locales en diferentes continentes. "Cuando Claudio creó esta agencia quería que fuera la mejor de Chile y lo logró. Entonces para nosotros la prioridad es mantener ese legado, de tener la preocupación máxima en cada uno de los detalles. Este es el sello que nos inculcó".
Mauricio, ¿cómo está funcionando hoy Masai Travel?
"Con la pena obvia porque no está nuestro fundador y el alma mater, pero estamos funcionando de manera normal. Tenemos temporadas de viajes: los peaks son en la primavera y en el otoño del hemisferio norte, eso porque nuestras principales rutas son Tailandia, Turquía, Egipto e India, y por un tema logístico estamos yendo allá en febrero, marzo, abril, septiembre, octubre y noviembre, que es nuestra temporada alta".
Pamela, hay gente que quizás se imagina que han dejado de funcionar tras el fallecimiento de Claudio.
'En ese sentido yo creo que es importante destacar que desde hace ya un tiempo Claudio estaba separando su imagen de la marca Masai, de la agencia de viaje. La gente no viajaba esperando encontrarlo, él ya no iba en las rutas. Sin lugar a dudas esto nos plantea el desafío de reinventarnos sin la imagen de nuestro fundador, que era súper potente: a través de su Instagram, sus programas, sus redes sociales, nos hacía un marketing indirecto por decirlo de alguna manera".
Mauricio, Claudio tenía mucha llegada directa con los influencers y con personas relacionadas al rubro televisivo. ¿De qué manera van a sostener ustedes estos vínculos?
'Eso no era tan así. Para comentarte un poco cómo era la operación propiamente tal: Claudio en el día a día de Masai Travel no estaba involucrado. Estoy a cargo de toda la operación, Pame ve el tema de marketing y nosotros le dábamos nuestras propuestas y él iba dando el visto bueno o el pulgar abajo. Él se fue a grabar el programa de Canal 13, desapareció por cuatro meses en el verano, pero nosotros seguimos trabajando en ese tiempo".
Pamela, me hablabas de que Claudio se estaba saliendo de la operación día a día. ¿Cuál era el rol que cumplía la empresa?
'Es verdad que Claudio estaba intentando separar un poco su imagen de la agencia, pero de alguna manera él estaba muy involucrado en todo. Sobre todo en marketing, que le apasionaba, soñaba con abrir un montón de rutas. Siempre estaba involucrado, pero a la vez quería hacer esta separación del rostro a la empresa, para que Masai Travel tuviera más fuerza como marca".
Eran varias cosas.
'Estaba desarrollando una nueva agencia de viajes llamada '15 Forever', para quinceañeras. Tenía muchos proyectos en paralelo; por ejemplo, lo habían sellado de Latam como rostro internacional de sustentabilidad y estaba preparando charlas sobre responsabilidad medioambiental, por eso el objetivo era separar a Claudio Iturra de la agencia de viajes, pero él siempre estuvo muy involucrado".
Mauricio, ¿cuál era el cargo de Claudio?
'Era director ejecutivo. Nos daba las grandes directrices sobre hacia dónde ir. Quería expandir la red de Masai: hacer charlas, ser completamente sustentables. Pero no se encargaba, por ejemplo, de decidir cuántos pasajeros llevamos a Turquía en octubre; ese tipo de operatividad la manejamos nosotros".
Mauricio, ¿la demanda se sostiene hoy?
"Sí, el año pasado pensamos, en algún minuto, con todo el tema de la crisis económica, que se podía afectar, pero estamos terminando el primer semestre y se fueron todos los tours 100% llenos. En el segundo semestre está Tailandia y Turquía, que ya están llenos, India está por llenarse y con Carretera Austral y Torres del Paine se están completando las fechas. Estamos planificando ya el primer semestre del 2025".